কে, কবে ও কোথায় বিদেশের মাটিতে স্বাধীন বাংলাদেশের জাতীয় পতাকা প্রথম উত্তোলন করেন?

১৯৭১ সালের ১৮ এপ্রিল।  এই দিন বিদেশের মাটিতে সর্বপ্রথম স্বাধীন বাংলাদেশের মানচিত্র খচিত জাতীয় পতাকা উত্তোলন করেন বীর মুক্তিযোদ্ধা এম হোসেন আলী। সে সময় তিনি ভারতের কলকাতায় পাকিস্তান দূতাবাসে ডেপুটি হাই কমিশনার হিসাবে কর্মরত ছিলেন এবং তার মিশনে ৬৫ জন কর্মকর্তা ও কর্মচারী ছিলেন। ১৯৭১ সালের  ১৭ এপ্রিল মুজিব নগরে বাংলাদেশের সরকার শপথ গ্রহণ করে। এরপর ১৮ এপ্রিল এম হোসেন আলী ও তার মিশনের কর্মকর্তা ও কর্মচারীর সবাই বাংলাদেশের নতুন সরকারের আনুগত্য ঘোষণা করেন।আর আর এভাবেই পাকিস্তান দূতাবাস পরিণত হয়ে যায় বাংলাদেশ মিশনে। এখান থেকেই শুরু হয় বাংলাদেশের নতুন সরকারের প্রতি বিদেশি সমর্থন আদায়ের প্রচেষ্টা। একই দিনে হোসেন আলী কলকাতায় দেশের প্রথম বৈদেশিক দূতাবাসে পাকিস্তানের পরিবর্তে স্বাধীন বাংলাদেশের পতাকা উড়ান।

মহান মুক্তিযুদ্ধে হোসেন আলীর অবদান অনস্বীকার্য। তিনি স্বাধীন বাংলাদেশের বিপ্লবী সরকারের প্রথম দূত হিসাবে বহির্বিশ্বে বিভিন্ন রাষ্ট্রের সাথে যোগাযোগ স্থাপন করে মুক্তিযুদ্ধের প্রতি সমর্থন আদায়ে অগ্রণী ভূমিকা রাখেন। বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান হোসেন আলীকে ১৯৭৩ সালের জানুয়ারিতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশের প্রথম রাষ্ট্রদূত নিযুক্ত করেন। তিনি পাবনার ভাঙ্গুড়া উপজেলার পারভাঙ্গুড়া গ্রামে ১৯২৩ সালের ১ ফেব্রুয়ারি জন্মগ্রহণ করেন এবং ১৯৮১ সালে ২ জানুয়ারি কানাডার অটোয়াতে মারা যান।